Un gruppo di agricoltori della cooperativa lattiero-casearia Arla Foods ha preso un'iniziativa pilota per vedere se è possibile espandere i suoi sforzi nell'allevamento biologico da latte per aiutare ad aumentare la popolazione di api selvatiche, dato l'importante ruolo che svolgono nel sostenere gli ecosistemi.
Questa iniziativa è arrivata dopo un recente rapporto delle Nazioni Unite secondo cui un milione di specie animali nel mondo sono in pericolo. Nel Regno Unito, in particolare, si è verificato un costante declino della popolazione di alcune api, con una media di 11 razze che scompaiono per chilometro quadrato nel paese tra il 1980 e il 2013.
Nell'ambito del programma Arla UK 360 Dairy Cooperative Farm Standards Program, un modulo di ricerca e sviluppo per Project Pollinator, cinque agricoltori in tutto il paese metteranno da parte la terra per aiutare le api impollinatrici vitali. Gli agricoltori coltiveranno, semineranno e coltiveranno la terra per creare il miglior habitat per gli insetti, che è estremamente importante per l'impollinazione di molte colture.
Lo scopo dello studio sarà scoprire se la selezione e la coltivazione di fiori appositamente progettati per le api può aiutare a fermare il loro declino.
Una miscela di semi è stata appositamente selezionata per attirare e mantenere una popolazione di molte specie di api in ogni fattoria, e due dozzine di specie di fiori selvatici ed erbe sono state seminate e coltivate su mezzo ettaro di terra di ogni fattoria.
Se l'esperimento avrà successo, sarà distribuito a oltre 2.400 aziende lattiero-casearie britanniche della cooperativa lattiero-casearia Arla Foods UK e 10.300 aziende agricole in tutta Europa.
Graham Wilkinson, direttore dell'agricoltura di Arla Foods UK, ha dichiarato: “I sistemi naturali del mondo sono più interconnessi di quanto potremmo immaginare. I nostri progetti di ricerca si dimostreranno un modo vitale per esplorare potenziali nuove idee per l'allevamento da latte. "