I ricercatori della Scuola tecnica superiore di ingegneria agraria dell'Università di Siviglia dell'Università di Siviglia hanno scoperto che il fungo Lasiodiplodia theobromae era l'agente causale del cancro del mirtillo rosso-marrone, che causa ulcere rosso-marrone su piante, steli morenti, germogli e foglie cadenti.
Nell'agosto 2017, 89 cespugli di mirtilli colpiti delle varietà Ventura e Star sono stati selezionati in una fattoria vicino al comune di Gibraleon, nella provincia spagnola di Huelva.
Le ulcere rosso-brune, la morte di steli o germogli e la caduta di foglie erano evidenti sulle piante e il 30% delle piante era quasi morto. Alcuni di questi sintomi sulle piante di mirtillo erano stati precedentemente attribuiti a Huelva alla sconfitta di Neofusicoccum parvum, N. australe e Pestalotiopsis clavispora.
“Parti di germogli delle piante colpite sono state selezionate e analizzate. L'analisi genetica e le successive caratteristiche morfologiche dell'agente patogeno hanno mostrato che l'agente eziologico del tumore bruno-rosso era la teobromae della lasiodiplodia.
L'agente patogeno è stato ri-isolato da tutti i tessuti inoculati del germoglio. In precedenza era stato riferito che questo agente patogeno ha causato la peronospora tardiva degli steli di mirtilli in Cina e negli Stati Uniti nel 2009 e nel 2015, rispettivamente.
Per quanto ne sappiamo, questo è il primo rapporto sull'isolamento di L. theobromae come agente causale del cancro dello stelo e della morte dei mirtilli in Spagna, così come in Europa nel suo insieme ”, hanno spiegato gli scienziati.