La Colombia vuole riutilizzare il glifosato su larga scala. E questo nonostante il fatto che quattro anni fa sia stato uno dei primi paesi al mondo a limitarne l'utilizzo a causa delle preoccupazioni sul suo impatto sulla salute umana e sull'ambiente.

Il presidente Ivan Duque vuole reintrodurre il glifosato come arma principale per combattere la coltivazione illecita di coca e il traffico illecito di cocaina, un derivato della pianta. Per questo, il governo ha identificato un pesticida cinese come sostanza chimica preferita.

In gran parte del mondo, le controversie sull'uso del glifosato si sono concentrate sull'agroindustria e sull'orticoltura. Tuttavia, in Colombia, l'erbicida è sinonimo di due decenni di rigide politiche antidroga volte a combattere le attività redditizie legate al traffico di cocaina.

Per molti anni, la principale strategia del governo colombiano è stata quella di spruzzare colture di coca con il sostegno politico ed economico degli Stati Uniti.

Le prospettive sono cambiate nel 2015 quando l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha riclassificato il glifosato come sostanza "probabilmente cancerogena". Il governo dell'allora presidente Juan Manuel Santos sospese l'irrorazione aerea come misura preventiva.

Tuttavia, secondo l'Ufficio delle Nazioni Unite contro la droga e il crimine (UNODC), l'attuazione del programma di sostituzione di Santos era lenta e instabile e, alla fine del 2017, la coltivazione della coca è cresciuta fino a raggiungere il record di 171 mila ettari.

Il governo ha chiesto alla Corte costituzionale di facilitare la nebulizzazione, data l'entità del problema della coca. Dopo aver ripreso la fumigazione della coca, la Colombia ha deciso di acquistare prodotti chimici cinesi la cui sicurezza è stata messa in discussione.