Un gruppo di ricerca globale, che comprende scienziati dell'Università di La Trobe, ha identificato luoghi specifici nei cromosomi delle piante che possono trasmettere l'immunità alla loro prole.
I risultati possono portare a nuovi modi di prevenire le malattie delle colture, che possono portare enormi benefici potenziali agli agricoltori: sotto la guida dell'Università di Sheffield (Regno Unito), il team di ricerca ha prima identificato luoghi specifici (loci) nei cromosomi vegetali che conferiscono resistenza alle malattie alla loro prole, soggetti a reversibilità una modifica biochimica nota come metilazione del DNA in risposta ad attacchi patogeni.
Un ricercatore dell'Università La Trobe, il dottor Ritushri Jane, ha affermato che quando le piante vengono nuovamente attaccate da microrganismi patogeni, sviluppano un "ricordo" (noto come "infiammazione nelle piante") su questa rissa che consente loro di combattere efficacemente in un nuovo attacco. "Uno dei meccanismi per trasmettere questa" memoria "alla generazione successiva attraverso i semi è la metilazione del DNA", ha affermato la dott.ssa Jane.Secondo lo scienziato, "Questa importante scoperta non solo può portare a nuovi modi per prevenire le malattie nelle colture importanti, ma può anche aiutare a ridurre la dipendenza dai pesticidi". Sotto la guida dell'Università di Sheffield nel Regno Unito, lo studio è stato condotto in collaborazione con La Trobe University, PSL University (Parigi) e l'Università tecnica di Monaco (Germania).