Oltre il 75% dei cambogiani vive nelle aree rurali e l'agricoltura rappresenta circa un quarto del prodotto interno lordo. Tuttavia, il paese attualmente importa più verdure di quante ne raccolga. Rendendosi conto della redditività della loro coltivazione, il popolo cambogiano abbandona la coltivazione del riso e passa alle colture orticole.

"Dopo il Khmer rosso, l'agricoltura si è concentrata principalmente sul riso", ha dichiarato Borarin Buntong, direttore della ricerca e dell'informazione presso RUA.

“Ma ora la gente non pensa più al riso. Vogliono coltivare frutta e verdura. Molte famiglie possono ora godere di questi tipi di prodotti nella loro vita quotidiana. Questo è un grande cambiamento per la Cambogia. ”

Trasformando i campi di riso in campi di ortaggi, i produttori sono stati in grado di diversificare le loro attività con colture di alta qualità. Gli studi hanno dimostrato che il profitto derivante dalla coltivazione di ortaggi per ettaro può essere 3-14 volte superiore rispetto alla coltivazione del riso.

Per rafforzare le catene di approvvigionamento di ortaggi, i ricercatori internazionali hanno suggerito che i produttori utilizzano reti per proteggere le loro colture dai parassiti.

L'idea è nata dai ricercatori del Gardening Innovation Lab e dagli scienziati francesi del CIRAD, con sede in Kenya, dove i produttori usano le zanzariere per coprire le verdure. In Cambogia, il concetto è cambiato in "case pulite", così gli agricoltori possono venire a prendersi cura dei loro raccolti.

Queste case in rete riducono la necessità di costosi pesticidi e proteggono le colture dalle forti piogge, consentendo ai coltivatori di coltivare ortaggi tutto l'anno, anche durante la stagione delle piogge.