Gli scienziati di Singapore e del Vietnam hanno deciso di trasformare le centinaia di milioni di tonnellate di rifiuti di ananas accumulati nei loro paesi in qualcosa di utile, in questo caso isolamento per il loro cocktail Pina Colada.

Il loro nuovo materiale non solo fornisce un migliore raffreddamento delle bevande rispetto a molti refrigeratori commerciali, ma può anche servire come sito di smaltimento finale per i rifiuti di ananas nel mondo.

Gli ananas rappresentano circa il 20% della produzione globale di frutta tropicale, con oltre 25 milioni di tonnellate di prodotto raccolto ogni anno. Ma più della metà di questo volume è formato da sottoprodotti come foglie, buccia e semi.

Per trovare uso per questi residui, i ricercatori hanno mescolato le fibre di ananas, che hanno tritato in un frullatore, con alcool polivinilico come agente adesivo e acqua deionizzata come solvente.

Quindi hanno trattato la miscela con gli ultrasuoni e l'hanno riscaldata in forno a 80 ° C per 2 ore. La sospensione risultante è stata quindi raffreddata prima della liofilizzazione.

Il risultato è stato un aerogel giallo pallido, che ha una proprietà leggera, flessibile e più del 96% porosa, che lo rende ideale come materiale isolante dal calore e dal suono.

Quando i ricercatori hanno avvolto un foglio di aerogel di ananas attorno a una bottiglia d'acqua, hanno scoperto che il gel poteva fornire un isolamento termico tre volte migliore rispetto alle alternative disponibili in commercio, hanno riferito questo mese in Chimica e fisica dei materiali.

Inoltre, il gel all'ananas fungeva anche da barriera del suono; in un altro test, il gel ha gestito il rumore meglio di Basmel, un popolare tipo di pannello insonorizzante.