I boss della mafia hanno utilizzato fondi agricoli dell'UE per attività criminali nella regione del Parco Nazionale dei Nebrodi in Sicilia (Italia). Attualmente, 48 sospetti su 94 sono stati arrestati e 150 società sono state chiuse.
Secondo le autorità italiane, due diversi clan mafiosi hanno condiviso terreni agricoli nella regione dei Nebrodi e dal 2013 hanno ricevuto erroneamente circa 10 milioni di euro sotto forma di sussidi agricoli dell'UE.
La stampa italiana riferisce che le 150 società in questione esistevano solo parzialmente sulla carta o che i loro proprietari erano costretti a trasferire terreni.
È stato riferito che anche funzionari dell'agenzia per i pagamenti agricoli (AGEA) in Sicilia sono stati coinvolti in frodi o, almeno, non lo hanno monitorato attentamente.
I terreni arabili e i terreni adatti all'agricoltura occupano meno di 1/3 dell'Italia.
La Commissione europea lo prende molto sul serio e aderisce a regole chiare. Le autorità dell'Unione europea perseguono una politica di tolleranza zero per quanto riguarda l'uso improprio dei fondi europei negli Stati membri.
In caso di uso improprio o criminale di questi fondi, esistono meccanismi per il loro recupero.
Secondo la Corte dei conti europea, nel 2018 meno del 2% dei fondi agricoli è stato utilizzato per altri scopi, non solo a causa di abuso intenzionale o appropriazione indebita di fondi, ma anche a causa di errori nel loro utilizzo.
La promozione delle frodi è un'area sempre più importante per la mafia, ha affermato il giudice istruttore Salvatore Mastroeni a Messina. L'inchiesta è in corso, ha dichiarato il portavoce del commissario europeo all'Agricoltura Janusz Wojciechowski.
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