Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha deciso di abolire l'etichettatura OGM obbligatoria per lo zucchero e altri prodotti altamente purificati ottenuti da materie prime geneticamente modificate.
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Il Ministero ha motivato la propria decisione in base al fatto che la tecnologia degli organismi geneticamente modificati è utilizzata esclusivamente per migliorare l'efficienza produttiva e che i prodotti stessi non sono geneticamente modificati.
Ad esempio, i funzionari del governo hanno citato la barbabietola da zucchero, che sta subendo una lavorazione così potente che si trasforma in puro saccarosio e non ci sono assolutamente proteine nel prodotto.
Va notato che per la prima volta i prodotti OGM sono apparsi nella seconda metà degli anni '80 del secolo scorso e da allora le controversie sui loro benefici e danni non si sono fermate.
I prodotti OGM sono alimenti derivati da organismi modificati artificialmente. Con la modificazione genetica che utilizza l'ingegneria genetica, le modifiche vengono apportate direttamente a parti del genoma che sono fondamentalmente importanti per un particolare organismo o cultura.
Lo scopo di tali cambiamenti artificiali nel genotipo è migliorare le proprietà della pianta o dell'animale.
È impossibile determinare ad occhio nudo se un determinato prodotto ha subito o meno modificazioni genetiche. La legislazione di molti paesi contiene norme che impongono ai produttori e ai venditori di apporre etichette appropriate sui prodotti alimentari in merito alla presenza (o assenza) di transgeni in essi.
La soia e le sue variazioni, mais e suoi derivati, patate, pomodori, carote, cipolle, grano e prodotti a base di grano, riso e prodotti a base di riso, barbabietole da zucchero e olio di semi di girasole sono i più suscettibili alla modificazione genetica.
