La crescita della fauna selvatica rende le piante più resistenti. Ma una serie di studi di ricerca mostra che la minaccia dell'estinzione incombe sugli antenati selvaggi delle piante domestiche.

I loro discendenti più famosi - le piante coltivate, che sono cruciali in una dieta sana, spesso non sono così resistenti. I geni che rendono resistenti i parenti selvaggi delle colture possono rendere le piante coltivate più preparate per un futuro climatico rigido.

Discorso diretto: "I parenti delle colture selvatiche sono uno degli strumenti chiave utilizzati per coltivare colture adattate a condizioni più calde, più fredde, più asciutte, più umide, più salate e di altro tipo", ha affermato Colin Khoury, scienziato dell'International Center for Tropical Agriculture o CIAT.

Il luogo di nascita delle carote è l'Afghanistan, dove cresce allo stato brado e presenta ortaggi a radice viola, bianchi e gialli.

Secondo lui, sono colpiti dalla distruzione dell'habitat, dalla raccolta eccessiva, dai cambiamenti climatici, dall'inquinamento, dalle specie invasive, ecc. Se non vengono prese misure urgenti, molti di loro spariranno dalla faccia della Terra.

L'attenzione di Khuri e dei suoi colleghi è stata rivolta ai parenti selvatici di verdure come peperoncino, lattuga e carote. La loro ultima pubblicazione riguardava la distribuzione, lo stato di conservazione e la resistenza allo stress delle zucche selvatiche e della famiglia della zucca, in particolare zucchine e zucca. I risultati sono stati pubblicati online il 10 dicembre su Plants People Planet.

I ricercatori hanno scoperto che molti parenti selvatici delle piante coltivate hanno bisogno di protezione e conservazione nelle banche genetiche per sopravvivere. Hanno determinato che oltre il 65% delle zucche selvatiche e oltre il 95% dei peperoncini selvatici non sono rappresentati in nessuna banca genetica del mondo.

Le banche geniche sono depositi di semi e materiale vegetale che forniscono una riproduzione costante di nuove piante e consentono agli scienziati di studiare i loro tratti genetici spesso complessi.

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