Cavallette e grilli possono contribuire a fornire proteine ​​alla popolazione in crescita nel mondo. Nello studio, gli scienziati hanno offerto alle cavallette diverse opzioni per il cibo secco, quindi hanno controllato il peso degli insetti adulti.

Poiché gli insetti presumibilmente producono poco gas serra, sono nutrienti e crescono rapidamente, negli ultimi anni c'è stata una grande agitazione: sono propagandati come supercibi del futuro, come fornitori di proteine ​​a basso costo che usano anche ogni residuo immaginabile.

Per la prima volta, un gruppo di ricerca internazionale con la partecipazione dell'Università tecnica di Monaco (TUM) ha verificato quali mangimi sarebbero stati adatti alla "coltivazione ecologica in fabbrica" ​​di grilli e cavallette.

In natura, entrambi i generi si nutrono di foglie. Ma la fornitura per tutto l'anno di grandi fattorie con insetti con erbe fresche è quasi impossibile da realizzare. Nel famoso Centro internazionale di fisiologia ed ecologia degli insetti (ICIPE) di Nairobi, il gruppo ha studiato come queste due specie hanno reagito a diverse opzioni alimentari.

Agli insetti sono state date varie versioni di alimenti secchi contenenti amido di mais, foglie di wigna ricche di proteine ​​e fibre, estratto di soia ricco di proteine ​​e polvere di carote ricca di vitamine.

"Il risultato ci ha sorpreso", ricorda Wilhelm Windisch, professore di nutrizione animale presso la Technical University di Monaco di Baviera, "sapevamo che il metabolismo e la digestione degli insetti è in qualche modo diverso dagli animali da fattoria precedentemente comuni come mucche, maiali e polli. Ciò che non ci aspettavamo erano enormi differenze tra cavallette e grilli. "

La provenienza delle differenze non è ancora chiara: nel loro prossimo progetto, i ricercatori vogliono scoprire quali enzimi nell'intestino di vari insetti sono attivi e quali, ad esempio, possono convertire le fibre vegetali in glucosio.