La prima pietra di SymBIOnt, il nuovo centro di ricerca di insetti e piante, è stata posata nel campus di Geel a KU Leuven. Qui, saranno condotte ricerche sull'allevamento e la trasformazione di insetti per alimenti sostenibili.
Sarà inoltre studiata l'interazione di insetti con batteri, funghi e piante. L'università vuole anche coltivare piante con maggiore resistenza, il che significa che sono necessari meno prodotti fitosanitari, acqua e fertilizzanti.
KY Lovanio, uno dei leader nella ricerca sull'uso di insetti per alimenti biologici, mangimi e applicazioni tecniche, sta investendo 3,4 milioni di euro nel progetto Geel.
Lo sviluppo sostenibile svolge un ruolo centrale nella ricerca sulle piante. Pertanto, per condurre questo studio ad alto livello, sono necessarie infrastrutture specializzate. Il nuovo edificio di 800 m² per la ricerca degli insetti, 4 serre e 3 sale di coltivazione climatizzate con una superficie totale di 450 m² per la ricerca sulle piante dovrebbe essere pronto entro l'estate 2020.
A Gil, la coltivazione di vari tipi di insetti, come i vermi di farina, le larve di mosca, i grilli e le cavallette, sarà studiata e ottimizzata. Questi insetti possono essere coltivati su flussi residui utilizzabili dall'industria alimentare e, quindi, possono costituire l'anello mancante nel sistema alimentare di un'economia circolare sostenibile.
Verranno inoltre condotte ricerche sull'elaborazione degli insetti. Utilizzando tecnologie innovative, possono essere essiccati e trasformati in polveri e paste. Pertanto, possono essere utilizzati in nuovi prodotti alimentari, alimenti per animali, nonché in applicazioni chimiche e farmaceutiche.
K.Yu. Leuven vuole anche esplorare l'interazione degli insetti con batteri, funghi e piante. Qui, si fa riferimento agli studi sulle piante, che mirano principalmente a ottimizzare i metodi di coltivazione e il controllo del clima.
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