Locuste che devastano le fattorie pakistane e si preparano all'invasione dell'India.
Gli agricoltori nel villaggio di Amarhar, nella regione di Umerkot, ai margini del deserto del Tarparkar, scuotevano le sponde e facevano più rumore possibile durante il giorno, sperando di allontanare il gregge di locuste dal loro raccolto di miglio. Hanno acceso luci fumose di notte, ma nulla ha trattenuto gli avidi parassiti gialli che sono arrivati qui il mese scorso.
Secondo l'Organizzazione per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO), la contaminazione delle locuste in Pakistan e nel vicino stato indiano del Rajasthan persisterà per tutto il mese di ottobre per poi spostarsi nell'Iran sud-orientale e in Sudan a causa di piogge monsoniche insolitamente lunghe.
Le precipitazioni estive sono state imprevedibilmente lunghe e intense, ha affermato Tarik Khan, direttore tecnico del Dipartimento per la protezione delle piante del Ministero della sicurezza e della ricerca alimentare nazionale, spiegando l'invasione dell'umidità non stagionale causata dai cambiamenti climatici.
Dopo 3 anni asciutti in questa stagione, a Umerkot sono cadute forti piogge, hanno riempito pozzi e piante sature. Ispirati dall'umidità del terreno, gli abitanti seminarono e sperarono di raccogliere un raccolto abbondante, ma arrivarono le locuste.
Uno sciame (da 30 a 50 milioni di locuste) può assorbire 200 tonnellate di cibo al giorno. Può anche volare a 150 km per trovare più cibo. In Pakistan, attacchi di locuste di questa portata sono avvenuti per l'ultima volta nel 1993.
Secondo le stime di Zahid Bhurgari, segretario generale della Camera agricola della provincia di Sindh, la più grande organizzazione agricola della provincia di Sindh, più di 2 mila ettari. e i semi di sesamo furono distrutti dalle locuste nella regione.
Al momento, la migliore protezione contro le locuste è l'arrivo dell'inverno, afferma Aftab Jarwar, uno scienziato che ha pubblicato la sua tesi di dottorato su controllo genetico, comportamento dei parassiti e gestione integrata dei parassiti presso l'Accademia cinese delle scienze agrarie.