Un gruppo di ricercatori degli Stati Uniti ha trovato un modo per invertire il calo dei raccolti nei terreni agricoli salini di tutto il mondo.

Guidati da Brent Nielsen, professore di microbiologia e biologia molecolare presso la Brigham Young University, gli scienziati hanno utilizzato i batteri presenti nelle radici delle piante tolleranti al sale per inoculare con successo le piante di erba medica da terreni eccessivamente salini.

"Prendiamo le radici di queste piante tolleranti al sale (chiamate alofite), maciniamo e coltiviamo i batteri in una capsula di Petri in laboratorio", ha detto Nielsen. "In questo modo, abbiamo isolato più di 40 diversi isolati di batteri, alcuni dei quali possono trasportare il contenuto di sale a livello del mare."

erba medica

Il team ha quindi applicato gli isolati batterici ai semi di erba medica attraverso una soluzione e testato la capacità dell'erba medica di crescere in condizioni di sale elevato. Hanno visto una significativa crescita dell'erba medica sia nel loro laboratorio che negli esperimenti in serra condotti da dipendenti dell'Istituto per gli studi avanzati e la ricerca in Virginia.

“Poiché un pezzo di terra viene riutilizzato per l'agricoltura, la salinità sta aumentando; c'è sale nell'acqua di irrigazione e quando l'acqua evapora o viene assorbita dalle piante, il sale rimane ", ha detto uno dei 6 scienziati Caitlin McNary. "Grazie a ciò che abbiamo scoperto, le terre che attualmente non possono sostenere la vita delle piante a causa dell'elevata salinità possono essere riutilizzate per le colture in crescita."

alofite

Oltre a lavorare sull'erba medica, il team di ricerca ha già iniziato a condurre esperimenti di laboratorio e in serra con riso, fagiolini e lattuga. Il prossimo passo è condurre prove sul campo su colture inoculate.